شكرًا على التشجيع الذي تلقيته من مشاركة هذا الصباح لخنق قصة 11 سبتمبر المتجولة يا رفاق. من الصعب أن أقول ذلك، أشعر أنه شيء أريد أن أنظر إليه مرة أخرى - خاصة عندما تكبر كلارا وأحاول أن أشرح فداحة ذلك اليوم. لقد كان يومًا فظيعًا، لكنه غيّر حياتي أيضًا، وقد شكّل بالتأكيد هويتي. وبقدر ما أحب وجود الآلاف من منشورات 'اصنعها بنفسك' في أرشيفاتنا، أحيانًا تكون تلك المنشورات الشخصية النادرة (مثل هذا أو هذا أو هذا ) مما يجعلني أسعد أنني ألقيت كل الكلمات المختلطة من رأسي على لوحة المفاتيح.
لقد ناقشت ما إذا كنت سأكتب هذا أم لا لمدة ست سنوات حتى الآن، في كل مرة تمر هذه الذكرى. كنت طالبة جامعية في السنة الثانية أعيش في مدينة نيويورك في 11 سبتمبر، لكن تجربة التواجد هناك ومشاهدة كل شيء يحدث أمام عيني لا يزال شيئًا لم أستوعبه تمامًا. لذلك بقيت صامتًا بشأن هذا الموضوع طوال السنوات التي قضيناها في التدوين. لا أعرف ما الذي يجعل هذا العام مختلفًا، لكنني شعرت أنني مستعد هذه المرة. من الجنون كيف يمكن لشيء حدث قبل 12 عامًا أن يبدو بعيدًا جدًا، ولكن عندما أبدأ في التحدث/الكتابة عنه، أتذكر كل صوت ورائحة ومشهد ويغمرني كما كان بالأمس. في وقت مبكر من ذلك الصباح كنت في غراند سنترال أعمل في صالة عرض لمجلة Country Home (لقد تدربت أنا وصديقي المفضل هناك خلال الصباح ولم يكن لدينا دروس، فقط ساعدنا في فك الملحقات حتى يمكن تصميم الغرف) .
أتذكر أنني سمعت من رئيسنا عندما وصلنا إلى هناك أن طائرة قد ضربت مركز التجارة العالمي، ولكن بدا الأمر كما لو كان بسيطًا (مثل أن طائرة صغيرة بإحداثيات خاطئة ارتكبت خطأ). لم يتم ذكر أي شيء مثل الإرهاب أو أعمال الحرب، لذلك هززنا أكتافنا وواصلنا تفريغ الصناديق بينما اتصل عدد قليل من الأشخاص بأقاربهم الذين يعملون في البرج، فقط للاطمئنان عليهم. بدا الأمر وكأن بضعة طوابق فقط هي التي تأثرت، الأمر الذي جعلنا نشعر بالقلق على هؤلاء الأشخاص ولكن لم يكن أحد مذعورًا حقًا. وبعد فترة قليلة سمعنا إصابة البرج الثاني. الطريقة الوحيدة التي أستطيع أن أصف بها الأمر هي الذعر الفوري. تم إخلاء جراند سنترال في غضون دقائق.
أفضل النباتات المنزلية ذات الإضاءة المنخفضة
كان هناك حراس مسلحون وأشخاص يهرعون للخارج وأوضحوا لنا أن هذا معلم آخر في مدينة نيويورك، لذلك لم يكن من الآمن أن أكون هنا لأنه كانت هناك مخاوف من استهداف أماكن أخرى في المدينة. والحمد لله كان صديقي المفضل هناك معي. لقد شعرت بالذعر التام ولم يكن لدي أي فكرة إلى أين أذهب أو ماذا أفعل. في هذه المرحلة، تم إغلاق نظام مترو الأنفاق بالكامل (مرة أخرى، لأنه كان هدفًا، لذا أرادت المدينة إخلاء أي مكان يعتقدون أنه قد يتعرض للقصف بعد ذلك) لذلك خرجنا جميعًا إلى الشارع أمام جراند سنترال وأفضل ما لدي مشيت أنا وصديقي للتو نحو محطة بنسلفانيا، حيث سيكون القطار الذي استقلناه إلى شقتنا في بايسايد، كوينز (بافتراض أن القطارين لا يزالان يعملان).
عندما وصلنا إلى هناك علمنا أنه لم يكن كذلك. لذلك تجولنا بلا هدف ووجدنا أنفسنا جالسين على درجات مكتبة نيويورك العامة. لقد شعرنا بالرعب لأنه كان هدفًا آخر (هل يجب أن نجلس هنا؟ هل يجب أن نستمر في التجول؟). أعتقد أننا كنا في حالة صدمة، لذلك جلسنا على الدرج على أي حال. كان الناس يهرعون، وكانت هناك أشياء مجنونة ملقاة في الشارع وعلى الرصيف، كما لو أن شخصًا ما تركهم في منتصف الطريق أثناء الركض. حذاء رجل. واحد منهم فقط. حقيبة مفتوحة مع أوراق متناثرة في كل مكان حولها. لم تكن الهواتف المحمولة تعمل، الأمر الذي كان مخيفًا بشكل خاص لأولئك الذين يحاولون الوصول إلينا (مثل آبائنا). أتذكر أنني قلت أنه يجب علينا فقط الحفاظ على بطاريتنا وطاقتنا والجلوس هنا. ثم بدأ الناس يشيرون إلى الأبراج المشتعلة، والتي كان لدينا رؤية واضحة لها من درجات المكتبة (كان بإمكاننا رؤيتها وهي تدخن على مسافة بعيدة لأنها كانت جزءًا كبيرًا من أفق مدينة نيويورك). تطايرت سحابة كبيرة من الغبار من البرج الأول وصاح أحدهم: لقد ضرب مرة أخرى! وقال آخر إنهم يقصفونها! وسقط البرج أمامنا مباشرة. لقد انفجرت على نفسها مع سحابة عملاقة من الغبار تطايرت في الهواء.
بالطبع لم نكن نعلم في ذلك الوقت أن الحرارة والأضرار التي لحقت بالارتطام الأولي للطائرة تسببت في سقوط البرج، لذلك بدا الأمر وكأنه احتمال حقيقي جدًا أن يكون البرج قد تعرض للضرب مرة أخرى مما تسبب في انهياره. . أتذكر شخصًا يصرخ بأننا في حالة حرب! وشخص آخر يغمض عينيه ويرفع يديه ويتلو الصلاة الربانية مرارًا وتكرارًا.
في تلك المرحلة هربنا. كان الأمر متناثرًا مثل النمل، وكان الجميع يبكون، وكان الغبار يتصاعد في الشوارع، على الرغم من أن البرج سقط على بعد ثلاثة أميال منا. وكان هناك ضباط شرطة ورجال إطفاء مغطى بالرماد. كانوا رماديين بالكامل وعيونهم بيضاء وأسنانهم بيضاء. كان هناك أشخاص ينزفون وكانوا قريبين بدرجة كافية ليتعرضوا للأذى بسبب الحطام، وكان من الواضح أنهم كانوا يركضون سيرًا على الأقدام من وسط المدينة نظرًا لعدم توفر وسائل النقل العام بعد الآن.
تعريشة الأسلاك ديي
وانتهى بنا الأمر في نهاية المطاف في الطابق الأول من فندق في وسط المدينة، مختبئين في الردهة. كان هناك جهاز تلفزيون يتجمع حوله الناس، وعندها رأينا البرج الثاني يسقط. كان الجو هادئًا جدًا بحيث يمكنك سماع قطرة الدبوس. لا أحد يريد التحدث أو التحرك. أعتقد أن الصدمة الكاملة هي الوصف المثالي. والخوف. لقد تجمدنا حرفيًا من الخوف. في مرحلة ما، عرض الفندق السماح للأشخاص بالصعود إلى بعض الغرف الشاغرة، لكننا لم نرغب في الصعود إلى الطابق العلوي حتى لو كان الطابق العلوي مجرد طابق أو طابقين. لقد رأينا للتو انهيار ناطحات سحاب. لا أحد يريد أن يكون في أي مكان سوى في الطابق الأرضي. حتى نتمكن من الركض.
الفراشات المزيفة
بطريقة ما في وقت متأخر من تلك الليلة عدنا إلى شقتنا في بايسايد، كوينز. بدأت بعض القطارات في العمل وحصلنا على خدمة خلوية متقطعة لطمأنة العائلة بأننا بخير. لم نكن نعرف ماذا نفعل بأنفسنا، وظللنا نجد أنفسنا منجذبين إلى الأفق المتغير تمامًا في الخارج، لذلك خرجنا إلى الشرفة القديمة الصغيرة لشقتنا، وعندها ضربتنا الرائحة. مثل شيء يحترق، ولكن أيضًا زنخ. لا أعرف إذا كنت غبيًا أم منكرًا أم ماذا، لكني سألت أعز أصدقائي هل تعتقد أن تلك الرائحة هي المعدن المحروق من المبنى؟ ثم نظرنا إلى بعضنا البعض وأدركنا أن المبنى لم يكن الشيء الوحيد المحترق. وبكينا.
أكثر ما يطاردني هو الآلاف من ملصقات الأشخاص المفقودين التي تم لصقها في كل مكان في الأيام والأسابيع التالية. كانت الأسوار والسقالات وجدران مترو الأنفاق مغطاة بوجوه كل من فقدوا – صور الآباء وهم يبتسمون مع أطفالهم. النساء يعانقن كلابهن. بطاقات عيد الميلاد مع وجه الشخص المفقود محاطة بدائرة بسهم. لقد كان الأمر مؤلمًا. أذكر أنني أخبرت صديقتي ليندسي أنني حلمت برجل يرتدي بدلة وطوال الوقت كنت أفكر كيف أعرفه؟! وفي الصباح أدركت أنه أحد الوجوه الموجودة على السياج القريب من شقتي.
في الواقع، خرج أحد أصدقائي من البرج الأول وكان آمنًا على الأرض عندما أخبره رئيسه أنه قد تم السماح لهم بالعودة لاستعادة محافظهم وممتلكاتهم، لذلك عاد إلى الداخل وسقط البرج، مما أدى إلى مقتله. أتذكر فقط البكاء معها وقول كم كان الأمر غير عادل مرارًا وتكرارًا. لقد كان الأمر أكثر قسوة لأنه كان بالخارج ثم انتهى به الأمر مرة أخرى هناك تمامًا كما سقط. تبدو مثل هذه القصص مألوفة للغاية الآن، خاصة تلك المتعلقة برجال الشرطة ورجال الإطفاء الذين ركضوا إلى المكان فور انهيار البرجين. في ذلك الوقت، أعتقد أننا كنا نصف مدمرين ونصف مخدرين. لقد شعرت أن معالجة كل شيء في وقت واحد أكثر من اللازم.
بوابة لسلالم السطح الخارجي
ولكن الشيء المدهش في تواجدي في نيويورك خلال تلك الفترة هو الحب والدعم. يبدو الأمر جنونيًا، لكننا كنا جميعًا عائلة في لحظة الحزن تلك. أردنا جميعًا أن يكون الجميع بخير، وأردنا إعادة البناء والعودة أقوى. في الأسابيع التي تلت 11 سبتمبر، كنا نشكر رجال الإطفاء المغبرين الذين رأيناهم في مترو الأنفاق والدموع في أعيننا ونشتري المشروبات للعمال الذين كانوا في وسط المدينة يحفرون بين الأنقاض بحثًا عن ناجين. كان الأمر أشبه بالحرب التي عشناها جميعًا معًا، وكنا جميعًا في نفس الجانب. لقد كنا نحن ضد الأشرار، وكنا سكان نيويورك عنيدين – ولم يكن من الممكن أن نستلقي ونسمح لهم بالفوز.
كانت سنتي الجامعية الثانية قد بدأت مؤخرًا فقط عندما حدث ذلك واستؤنفت الفصول الدراسية بعد حوالي أسبوع، بمجرد تشغيل مترو الأنفاق مرة أخرى. رغم ذلك، كانت الكثير من فصولي فارغة. في ذلك العام، أود أن أقول إن حوالي 30% من أصدقائي غادروا المدينة. لقد غيّر الحادي عشر من سبتمبر كل شيء ولم يتمكن البعض من تحمل فكرة البقاء هناك لفترة أطول. لقد فهمت ذلك تمامًا، لكن لم يكن هناك شيء بداخلي يهمس بالإجازة. كانت مدينة نيويورك منزلي، وكنت أقيم فيها. أعتقد أنه بالنسبة للأشخاص الذين بقوا، شعرنا وكأننا أصبحنا أقوى. أكثر المستعبدين. نظرنا إلى بعضنا البعض في مترو الأنفاق وفي الشوارع وكنا جميعًا نشجع بعضنا البعض بصمت. لن ننسى ذلك اليوم أبدًا، لكننا لم نذهب إلى أي مكان.
عشت هناك لمدة أربع سنوات أخرى. أنتهيت من المدرسة. حصلت على وظيفة في وكالة إعلانات في وسط المدينة، على بعد أقل من بناية واحدة من غراند سنترال - المكان الذي انقلب فيه عالمي رأسًا على عقب قبل بضع سنوات. في تلك الوكالة التقيت بجون وبدأنا المواعدة. في الواقع، لقد التقط هذه الصورة لي ولصديقي المفضل قبل حوالي شهر من انتقالي أنا وهو إلى فيرجينيا لبدء الحياة معًا.
لذا، بينما أنا الآن من سكان ريتشموند، سأظل دائمًا من سكان نيويورك في القلب. مدينة نيويورك إلى الأبد، يا عزيزي.
